En 2017, General Mills se propuso desarrollar un sistema escalable para establecer una línea de base de las emisiones de gases de efecto invernadero de Alcance 3 y monitorear las prácticas agrícolas y sus impactos ambientales en las regiones de abastecimiento de la empresa. Un primer paso fundamental para alcanzar los objetivos climáticos es contar con un inventario de emisiones preciso. General Mills, una empresa alimentaria global con ambiciosos compromisos de sostenibilidad, necesitaba una línea de base de emisiones sólida y representativa para optimizar las inversiones en estrategias de reducción de impacto.
En 2022, esa visión se hizo realidad. Para establecer una línea de base de las emisiones y seguir el progreso en toda su cadena de valor, General Mills se asoció con Quantis, una consultora líder en sostenibilidad ambiental y Regrow, una empresa que acelera el futuro de la agricultura resiliente con productos innovadores de software como servicio (SaaS) y ciencia y tecnología agrícola de primera clase.
La asociación dio como resultado una metodología escalable de recopilación y análisis de datos para las emisiones de Alcance 3, junto con una evaluación más representativa de las emisiones agrícolas en las zonas de abastecimiento de la empresa, regiones donde la empresa obtiene sus ingredientes clave, como trigo, avena y lácteos. Un trabajo que, en última instancia, ayudará a la empresa a avanzar hacia su compromiso climático de reducir las emisiones absolutas de GEI en toda su cadena de valor en un 30% para 2030 y lograr cero emisiones netas para 2050.
Desafío
General Mills planteó a Quantis y Regrow tres desafíos en el seguimiento de las emisiones en toda su cadena de suministro:
- General Mills deseaba un inventario de gases de efecto invernadero dinámico y preciso que reflejara los cambios en las prácticas agrícolas de los agricultores en sus zonas de abastecimiento, en particular la adopción de sistemas agrícolas regenerativos.
- General Mills quería alinearse proactivamente con las próximas directrices de presentación de informes para la industria.
- El equipo quería asegurarse de que la estrategia fuera dinámica y escalable para adaptarse a una variedad de cadenas de suministro en diferentes cultivos y regiones, y acelerar los sistemas de agricultura regenerativa.
Asociación
Para establecer con precisión la línea de base de las emisiones de Alcance 3 de General Mills, Quantis y Regrow combinaron su experiencia y metodologías para desarrollar un proceso compartido que aportó valor y escalabilidad a la contabilidad de emisiones de General Mills.
Quantis aportó una amplia experiencia apoyando el trabajo de huella corporativa y estrategia climática de General Mills durante los últimos más de 10 años, sentando las bases estratégicas para sus objetivos climáticos actuales. Al obtener información clave de la huella corporativa anual de General Mills a lo largo de los años, Quantis pudo apoyar la toma de decisiones sobre acciones de reducción de impacto y otras iniciativas relevantes para, en última instancia, cumplir los objetivos climáticos.
La plataforma de Regrow proporcionó datos a nivel de campo y modelado líder en la industria para capturar los resultados ambientales de la agricultura sostenible. La información fue agregada a nivel de zona de abastecimiento y entregada a General Mills, y era específica para el proveedor y la ubicación, cumpliendo el rigor de nivel Tier 3 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) y asegurando información de la más alta calidad casi en tiempo real. Utilizando imágenes satelitales y aprendizaje automático, la evaluación identificó la adopción de prácticas sostenibles en las zonas de abastecimiento relevantes y proporcionó información sobre los puntos críticos de emisiones, así como las mayores oportunidades para la reducción de emisiones y la eliminación de carbono.
Juntas, las organizaciones desarrollaron una metodología integrada, dinámica y escalable que apoyó a General Mills en la comprensión de su huella de emisiones bajo el SBTi FLAG framework. El proyecto colaborativo demuestra el valor de integrar datos de emisiones a nivel de granja, agregados a nivel de zona de abastecimiento, generados utilizando imágenes satelitales de Regrow y el modelo calibrado de Desnitrificación-Descomposición (DNDC) con los extensos conjuntos de datos de inventario de GEI de Quantis para permitir un seguimiento dinámico del progreso del inventario a nivel de zona de abastecimiento de General Mills y la elaboración de informes conformes con el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (GHGP).
“Esta colaboración sienta las bases para el futuro de los informes climáticos”,
subrayó Anastasia Volkova, PhD, CEO de Regrow Ag. “Juntos podemos no solo demostrar lo que es posible lograr con los mejores datos disponibles sobre las emisiones de alcance 3, sino también reflejar el impacto de las iniciativas a nivel de paisaje que estamos apoyando en colaboración con otros. Fiel a su visión, al realizar este trabajo, General Mills está trazando un camino hacia informes climáticos más precisos, eficientes y transparentes que la industria puede aprovechar y sobre los que puede construir”.
Solución
Quantis generó conjuntos de datos personalizados para General Mills al integrar los datos brutos y los cálculos de emisiones de Regrow en las evaluaciones de impacto ambiental a gran escala de Quantis. Específicamente, Regrow monitorizó las tasas de adopción de cultivos, las tendencias de labranza, la aplicación de fertilizantes y el rendimiento por superficie dentro de las regiones seleccionadas como insumos que Quantis utilizó luego para calcular las emisiones en todas las etapas del ciclo de vida. Esto incluyó requisitos previos iniciales como el consumo de maquinaria y diésel, la producción de fertilizantes y las actividades de siembra.
Quantis desarrolló estos conjuntos de datos utilizando la metodología de la Base de Datos del Ciclo de Vida Alimentario Mundial, que cumple con la próxima Guía de Eliminación del Sector Terrestre del GHGP. Los nuevos conjuntos de datos se integrarán en los informes anuales de sostenibilidad de General Mills, ya que son metodológicamente consistentes con las huellas anteriores realizadas por Quantis.
“Estos nuevos conjuntos de datos nos permiten lograr una mayor granularidad al representar mejor las regiones de las que General Mills obtiene sus ingredientes”, comentó Chris Casolaro, Experto en Sostenibilidad de Quantis.
“Ahora podemos comparar a lo largo del tiempo para rastrear los efectos de las iniciativas estratégicas”.
Resultado
“Nuestra colaboración con Quantis y Regrow es un paso significativo hacia el logro de los objetivos de reducción de emisiones”, dijo Jay Watson, Director de Agricultura Regenerativa de General Mills.
“Juntos hemos abordado un componente crítico de nuestro camino hacia la sostenibilidad: la recopilación de datos escalable y una metodología de análisis rentable que está alineada con los estándares de contabilidad de carbono y nuestros marcos climáticos”.
El proyecto dio como resultado una nueva metodología para cuantificar las emisiones y el impacto en los esfuerzos relacionados con el clima para organizaciones similares a General Mills. La solución también proporciona una vía potencial para contabilizar las reducciones y eliminaciones de carbono en una evaluación de inventario donde se conoce la trazabilidad de la cuenca de suministro.
De cara al futuro, General Mills podrá actualizar los conjuntos de datos generados por Quantis con datos de volumen de abastecimiento que se corresponden con los datos anuales de emisiones a nivel de granja de Regrow, rastreando los cambios en su cadena de suministro a lo largo del tiempo. Esto conducirá a una línea de base más representativa, lo que permitirá a General Mills hacer afirmaciones más creíbles sobre las reducciones en la cadena de suministro.
Para abordar la urgencia en torno a la mitigación del cambio climático y el logro de los objetivos climáticos colectivos, es fundamental que las organizaciones colaboren en toda la industria para promover la acción tan necesaria. En este proyecto, Regrow y Quantis fueron pioneros en nuevas herramientas y metodologías que no solo ofrecen una evaluación eficaz y escalable para informar una línea de base más representativa a lo largo del tiempo, sino que también podrían permitir a las empresas tomar mejores decisiones al enfocar sus inversiones en la reducción colaborativa de emisiones en cuencas de suministro compartidas. Los socios creen que este progreso generará más confianza en los resultados de la acción climática y, en última instancia, un impulso hacia la implementación de prácticas agrícolas climáticamente inteligentes que propiciarán un sistema alimentario más resiliente.
