Cómo establecer asociaciones sólidas para programas de agricultura regenerativa

Las alianzas son el camino hacia la escalabilidad

La agricultura regenerativa ha entrado en una nueva fase de madurez. Tras años de proyectos piloto aislados y programas de un solo comprador, la industria está experimentando un rápido crecimiento en la inversión colaborativa, y las empresas reconocen que los desafíos a los que se enfrentan (volatilidad climática, deterioro de la salud del suelo, incertidumbre en la cadena de suministro y requisitos cambiantes de divulgación) no pueden resolverse actuando en solitario. Las alianzas ofrecen una forma de compartir recursos del programa, minimizar los activos varados y escalar el impacto.

La colaboración aporta una serie de ventajas: la capacidad de llegar a más agricultores, mejorar la calidad de los datos mediante sistemas compartidos y crear incentivos coherentes para apoyar la adopción de prácticas a largo plazo. Pero a pesar de los beneficios, muchas organizaciones tienen dificultades para transformar el entusiasmo por la colaboración en acciones concretas. 

Esta guía describe los modelos de asociación que funcionan, basados en programas reales que Regrow ha ayudado a diseñar y ejecutar durante la última década. Aprenderá a establecer nuevas alianzas y a fortalecer las existentes para maximizar el impacto y construir resiliencia en las principales regiones de suministro.

Los dos modelos de asociación más impactantes que hemos visto

Los programas exitosos suelen abordar la colaboración en agricultura regenerativa a través de uno de dos modelos. La elección entre ellos depende de su huella de abastecimiento, sus objetivos y sus capacidades internas.

Alianzas a nivel de paisaje

Las alianzas a nivel de paisaje surgen cuando varias empresas trabajan en la misma región con múltiples cultivos. Este modelo tiene sentido cuando varios compradores se relacionan con los mismos agricultores, o cuando las preocupaciones ambientales y los resultados potenciales se extienden a través de las rotaciones de cultivos y las cadenas de suministro.

Considere una región de abastecimiento del Medio Oeste donde los agricultores rotan maíz, soja y trigo de invierno. Una empresa alimentaria que se abastece de maíz, un productor de biocombustibles que se abastece de soja y una empresa molinera que se abastece de trigo pueden depender del mismo grupo de agricultores mientras operan programas de sostenibilidad separados. En una alianza a nivel de paisaje, cada comprador puede centrarse en los resultados vinculados a su propio cultivo, mientras invierte conjuntamente en prácticas que aportan beneficios a toda la rotación, como cultivos de cobertura, labranza reducida o gestión de nutrientes. El resultado es un progreso compartido sin pedir a los agricultores que se inscriban en múltiples programas superpuestos.

La ventaja de este enfoque es la alineación. Al agrupar las inversiones, las empresas pueden ofrecer a los agricultores un programa único y coordinado dentro de una región. Esto impulsa un cambio más profundo, reduce los costos totales del programa y genera beneficios ambientales compartidos, al tiempo que simplifica la inscripción y participación de los agricultores.

Sin embargo, este nivel de colaboración requiere una cuidadosa atención a la gobernanza, el intercambio de datos y la definición de roles. Los socios pueden tener diferentes motivaciones o requisitos de informes, y sin una coordinación explícita en toda la cadena de suministro, puede ser difícil demostrar una trazabilidad suficiente para respaldar las afirmaciones específicas de la empresa. Por lo tanto, los acuerdos claros sobre el uso de datos, la atribución y los límites de los informes son esenciales para que los programas a nivel de paisaje sean escalables y creíbles.

Alianzas en la cadena de suministro

Las alianzas en la cadena de suministro, por otro lado, se centran en la colaboración dentro de una única cadena de suministro. Estos programas suelen ser iniciados por una empresa de bienes de consumo envasados (CPG) o un procesador que tiene necesidades específicas en el diseño del programa, la trazabilidad y la elaboración de informes. Suelen implicar a menos socios y, en algunos casos, pueden pasar más rápidamente del concepto a la implementación.

Las alianzas en la cadena de suministro funcionan mejor cuando la trazabilidad ya está establecida o es factible de construir, y cuando existe la oportunidad de profundizar las relaciones existentes con los proveedores. Menos socios también significa mayor agilidad a través de una construcción de consenso más sencilla. Los requisitos del programa, los incentivos y los sistemas MRV pueden alinearse sin necesidad de negociar entre múltiples estrategias corporativas. 

Aun así, el éxito depende de una comprensión compartida de las expectativas de datos, las responsabilidades del programa y un compromiso flexible con los agricultores. En una alianza de cadena de suministro, los programas tienen una influencia limitada sobre las decisiones de los agricultores en los años en que la materia prima de origen no está en producción. Una coordinación y un diseño de programa claros son esenciales para reducir el riesgo de prácticas inconsistentes por parte de los productores. Por encima de todo, los proveedores y los productores deben recibir expectativas claras

Involucrar a los socios y estructurar la colaboración

Las estrategias de participación diferirán según si una alianza es a nivel de paisaje o específica de la cadena de suministro, pero las preguntas subyacentes son las mismas: ¿Qué quieren los socios, qué necesitan y dónde se alinean los objetivos?

Programas a nivel de paisaje

Al participar en un esfuerzo a nivel de paisaje, el primer paso es identificar qué regiones son más importantes para su organización y por qué. El volumen de abastecimiento, la sensibilidad ambiental y el potencial de impacto suelen guiar estas decisiones. También es importante aclarar si su organización tiene la intención de liderar el programa o unirse a un esfuerzo existente. Algunos socios prefieren dar forma a la estructura del programa desde cero, mientras que otros se sienten cómodos aportando financiación y experiencia mientras una entidad neutral gestiona la coordinación.

Un punto de partida común es el siguiente: una organización sin fines de lucro o una entidad convocante ancla un programa multiestatal centrado en una región de cultivo prioritaria donde se producen múltiples cultivos, incluyendo maíz, soja, trigo y oleaginosas. En lugar de centrar el programa en un único comprador, la iniciativa está diseñada para proporcionar una línea de base compartida de emisiones y sostenibilidad en toda la región. Las empresas alimentarias, los procesadores y otros actores de la cadena de valor participan como coinversores, alineándose en torno a un marco de medición común mientras conservan la flexibilidad en cómo utilizan los datos internamente. Regrow está trabajando en varios proyectos exactamente así.

En este modelo, el compromiso inicial se centra en definir objetivos compartidos. Por ejemplo,

• Contabilidad de emisiones a nivel de inventario (en lugar de la generación de créditos)
• Acordar geografías y cultivos
• Aclarar los roles en todo el ecosistema, desde el acercamiento a los agricultores y la asistencia técnica hasta la recopilación de datos y la elaboración de informes. 
• Decisiones iniciales sobre modelos de reparto de costes y expectativas de informes

Comprender quién más se abastece de la región ayuda a identificar aliados naturales. La colaboración precompetitiva puede ser especialmente poderosa cuando los socios se enfrentan a presiones similares por parte de reguladores, clientes u objetivos climáticos internos. Cuando las expectativas en torno a la gobernanza, el uso de datos y los plazos se establecen claramente desde el principio, los programas a nivel de paisaje están mejor posicionados para crecer de manera constante manteniendo la credibilidad.

Programas de la cadena de suministro

En un modelo de cadena de suministro, la durabilidad importa. Las relaciones sólidas y duraderas pueden facilitar la alineación de incentivos, la negociación de compromisos plurianuales y la integración de nuevos sistemas de datos. Podría empezar por considerar qué proveedores ya participan en programas de sostenibilidad o dónde hay apertura a la agricultura regenerativa. La coinversión se convierte en el centro de la conversación: ¿quién se beneficia de los resultados declarados y cómo deben repartirse los costes del programa?

Los socios de la cadena de suministro también necesitan claridad sobre qué resultados son los más importantes, ya sea el cumplimiento de las normativas emergentes, el progreso hacia un objetivo climático, la mejora de la trazabilidad o la estabilidad del suministro. Es esencial alinear las métricas de éxito compartidas.

Encontrar los programas adecuados para unirse o construir

Tanto si una empresa quiere iniciar su propio programa como unirse a uno existente, es esencial comprender los programas regenerativos que existen actualmente y cómo otros actores de la industria están identificando programas y/o socios.

Esta fase inicial de descubrimiento es donde se forjan los defensores internos. Al mapear la actividad con sus propias prioridades de abastecimiento y objetivos de sostenibilidad, resulta más fácil identificar el modelo de asociación que se ajusta a sus objetivos.

Aclarar su rol en la asociación

Los programas de agricultura regenerativa tienen éxito cuando cada participante comprende sus responsabilidades y cómo se conectan con el sistema más amplio. Aunque cada programa es diferente, los roles requeridos suelen ser consistentes. 

Un programa suele incluir: 

• Entidades que patrocinan y financian el trabajo 
• Organizaciones que gestionan la documentación y a los auditores 
• Equipos que coordinan la comunicación con los socios y hacen un seguimiento del progreso 
• Socios que reclutan y apoyan a los agricultores en la adopción de prácticas. 

A veces, una única organización puede desempeñar múltiples roles.

Los proveedores de asistencia técnica deben comprender no solo la agronomía, sino también los límites de las reglas del programa, mientras que el personal de apoyo para la entrada de datos ayuda a reducir la fricción para los agricultores que navegan por nuevas herramientas digitales.

En la parte operativa, un socio de MRV y cuantificación garantiza que se recopilen los datos correctos para satisfacer las necesidades de informes del programa. También deben gestionar los flujos de datos desde las interfaces de los agricultores, a través del modelado de resultados, y hasta los inventarios corporativos o los informes de sostenibilidad.

Estas funciones dependen unas de otras. Por ejemplo, la captación de agricultores no puede ser efectiva sin una propuesta de valor clara; la cuantificación no puede ser creíble sin procesos sólidos de recopilación de datos.
Al determinar su lugar en una asociación, considere las competencias centrales de su organización. Quizás sepa que su empresa es un sólido patrocinador de programas —normalmente financia programas y los construye en función de sus necesidades de informes. Es importante, entonces, lograr un acuerdo sobre los detalles clave de los informes al principio del programa, para que usted y sus socios de implementación puedan desarrollar un programa que satisfaga sus necesidades.

El siguiente cuadro describe las responsabilidades clave para los diferentes actores en un programa de agricultura regenerativa. Revise este cuadro y discuta otras responsabilidades antes de participar en un programa.

Uniendo todo: Principios de asociaciones regenerativas sólidas

Aunque cada asociación es única, varios principios distinguen consistentemente a los programas exitosos. Un acuerdo temprano sobre definiciones, necesidades de informes y expectativas previene confusiones posteriores. Una gobernanza clara, especialmente en torno a la toma de decisiones y la cadencia de comunicación, ayuda a los socios a navegar las complejidades sin perder impulso.

La participación de los agricultores debe basarse en suposiciones realistas sobre la capacidad de alcance, las tasas de respuesta y las necesidades agronómicas. Los socios de asistencia técnica y MRV deben estar estrechamente integrados para que los agricultores reciban información consistente. Y debido a que los programas de agricultura regenerativa a menudo involucran a revisores o auditores externos, incluirlos temprano en el proceso reduce la probabilidad de sorpresas de última hora.

Los programas funcionan mejor cuando los sistemas técnicos son compatibles y fáciles de usar. Probar las integraciones de datos y los flujos de trabajo de MRV antes del lanzamiento garantiza que los agricultores no se enfrenten a procesos redundantes o confusos. Cuanto más fluida sea la experiencia, mayor será la inscripción y la retención.

Fortalecimiento de coaliciones internas y externas

Las asociaciones comienzan dentro de la organización. Identifique a los interesados internos cuyo apoyo aceleraría su estrategia de agricultura regenerativa, incluidos los líderes de adquisiciones, los equipos de finanzas, los responsables de sostenibilidad o los ejecutivos de marca. Considere qué los convertiría de escépticos a defensores: justificación financiera, ejemplos de pares, evidencia de mitigación de riesgos o testimonios de proveedores.

Externamente, mapear su cadena de valor revela oportunidades de colaboración que quizás no haya considerado. Su influencia se extiende solo hasta cierto punto dentro de su red de abastecimiento directo, pero las cooperativas, procesadores, minoristas e incluso los competidores pueden compartir sus objetivos. Comprender dónde la influencia es alta pero la acción ha sido limitada puede descubrir nuevas vías para la asociación.

Un marco para avanzar

Al reunir estos elementos, revise tres preguntas fundamentales:

1. ¿Qué modelo de asociación —a nivel de paisaje o de cadena de suministro— apoya mejor sus objetivos?
2. ¿Qué roles está usted mejor posicionado para desempeñar, y quién puede cubrir las brechas restantes?
3. ¿Con qué socios debería colaborar ahora para impulsar la siguiente fase de su estrategia de agricultura regenerativa?

Responder a estas preguntas proporciona una base práctica para construir programas que sean creíbles, escalables y resilientes. Es muy probable que estos programas sean capaces de ofrecer los resultados ambientales y económicos que las empresas necesitan hoy.

¿Interesado en saber más? Envíe un correo electrónico a hello@regrow.ag para obtener ayuda en el diseño de su programa.