O Que Perdemos Sem o Relatório de Remoções de Solo: Dos Sumidouros de Dakota do Sul às Perdas de Montana

Uma análise mais aprofundada sobre o trigo de primavera

O trigo de primavera com carbono negativo está crescendo nos Estados Unidos, mas as divulgações de sustentabilidade da maioria das empresas não o refletem.

Porquê? Porque grande parte da redução de carbono vem do sequestro de carbono no solo, e não da redução de emissões.

Sem a capacidade de relatar a remoção de carbono do solo, as empresas frequentemente deturpam os benefícios climáticos desses sistemas agrícolas. Embora práticas agrícolas como a gestão de nutrientes, culturas de cobertura e plantio direto possam reduzir emissões, elas também aumentam a capacidade do solo de absorver o carbono atmosférico do ar e armazená-lo. Isso cria a oportunidade para as culturas atuarem como sumidouros líquidos de carbono, ajudando a reverter ativamente as tendências de carbono atmosférico ao longo do tempo, quando adotadas em escala.

A remoção de carbono do solo tem sido uma prática comum para os mercados de compensação, mas relatar essas remoções em um inventário corporativo de gases de efeito estufa ainda é uma área nascente. Os órgãos reguladores, como o Protocolo GHG, ainda estão aprimorando as diretrizes para garantir rastreabilidade, credibilidade e permanência. Enquanto muitas empresas aguardam mais clareza sobre as diretrizes, faz sentido começar a planear já. Para demonstrar o potencial impacto em jogo, analisamos mais de 4 milhões de hectares de trigo de primavera nos Estados Unidos para entender como a remoção de carbono do solo poderia afetar os inventários corporativos.

Quanta redução a remoção de carbono do solo realmente representa?

As remoções representam uma grande oportunidade inexplorada para relatórios corporativos, mas, como tudo na agricultura, essa oportunidade varia de acordo com a geografia. O gráfico abaixo demonstra como o sequestro de carbono orgânico do solo (COS) (remoção de carbono do solo) alterou a intensidade total de emissões do trigo de primavera em quatro dos maiores estados produtores em 2024.

O Fator de Emissão de GEE Inicial do Campo mostra a intensidade de emissões do trigo de primavera cultivado naquele estado, sem incluir a remoção de carbono do solo. O Fator de Emissão Líquida é a intensidade de emissões resultante após a inclusão das remoções.

Dakota do Sul realmente gera uma redução superior a 100% a partir das remoções, atingindo emissões líquidas negativas para o trigo de primavera. Em escala, isso se traduz em um impacto significativo. Considere uma empresa que adquire 100.000 toneladas de trigo de primavera de Dakota do Sul. Sem relatar as remoções, eles estão potencialmente a perder 24.900 toneladas métricas de redução de CO2e*. Assumindo uma meta típica de redução anual de Escopo 3 de 500.000 toneladas/CO2e por ano, isso representa 5% do total anual, apenas das remoções de uma cultura em um estado.

Outros estados, como Montana, demonstram perda de carbono no solo (-0,0265), revelando oportunidades significativas para investir em práticas regenerativas que ajudam a sequestrar carbono. Vamos analisar por que essa discrepância pode existir. 

*Nota: Todo modelo que estima números de redução carrega uma medida de incerteza, e o carbono armazenado no solo pode ser liberado devido a atividades agrícolas no futuro, mas entender esse potencial abre enormes oportunidades para a agricultura.

Por que alguns estados estão sequestrando mais do que outros?

Existem múltiplas razões para a discrepância entre o sequestro de carbono no solo de Dakota do Sul e Montana. Padrões climáticos e tipos de solo influenciam a capacidade do solo de armazenar carbono, por exemplo, e esses fatores estão em grande parte fora do nosso controle. No entanto, surgiram dois pontos de dados principais em nossos dados que são controláveis: práticas de cultivo e rotação de culturas.

Práticas de Cultivo

O plantio direto é um método de cultivo sem revolver o solo através da aração. Ao manter o solo intacto, o plantio direto ajuda a reduzir a erosão, manter a estrutura do solo e manter o carbono armazenado no solo. Por outro lado, as práticas de cultivo convencional (aração) desestruturam o solo e liberam o carbono armazenado na atmosfera.

Na Dakota do Sul, com a maior taxa de sequestro de COS, mais de 92% dos produtores de trigo de primavera praticam cultivo reduzido ou plantio direto, com a grande maioria desses produtores optando pelo plantio direto. Embora Montana tenha algum cultivo reduzido, ainda há alguma forma de cultivo em mais de 80% de seus campos de trigo de primavera. (É importante notar que nossos dados mostram um declínio acentuado no plantio direto para trigo de primavera em Montana em 2022, que não se recuperou. Isso pode estar relacionado à seca histórica na região).

Embora o cultivo não seja o único fator, é certamente uma das razões pelas quais a Dakota do Sul produz trigo de primavera com balanço de carbono negativo.

‍Rotação de Culturas

A diversidade de culturas é como uma dieta equilibrada para o solo. Ela aumenta a quantidade e a variedade de matéria orgânica devolvida ao solo ao longo do tempo, o que ajuda a fixar mais carbono no solo e a melhorar a saúde do solo. Analisando as rotações de trigo de primavera em Montana e Dakota do Sul, vemos que a baixa diversidade de Montana pode contribuir para a perda de carbono do solo.

Em Montana, a rotação de culturas dominante é o trigo de primavera combinado com pousio, representando mais de 300.000 acres. Pesquisas do USDA mostraram que uma rotação trigo-pousio em Montana perderá carbono orgânico do solo ao longo do tempo, independentemente de ser cultivado ou em plantio direto.¹  As duas próximas rotações comuns em Montana incluem trigo de inverno ou cevada, culturas intimamente relacionadas que limitam a diversidade. A prevalência dessas rotações sugere que incentivar os produtores a incorporar um sistema de rotação de culturas mais diversificado (por exemplo, leguminosas como ervilhas) poderia aumentar o sequestro de carbono do solo.² Por outro lado, rotações de culturas diversas são a norma na Dakota do Sul.

Em resumo, a Dakota do Sul está tanto aumentando o sequestro de carbono do solo a longo prazo através de uma rotação de culturas diversificada quanto mantendo esse carbono do solo armazenado ao implementar o plantio direto em uma taxa muito alta. Montana, com seu clima mais frio e condições de cultivo mais curtas, enfrenta restrições únicas para alcançar rotações mais diversas e, consequentemente, um maior sequestro de COS.

Como as remoções de carbono do solo impactam sua estratégia de compras e sustentabilidade?

Nos próximos anos, as remoções de carbono do solo provavelmente se tornarão um componente importante das estratégias de sustentabilidade da maioria das empresas. O impacto varia significativamente por região: nas operações de trigo de primavera da Dakota do Sul, as remoções são significativas, mas não estão sendo reivindicadas pela maioria dos compradores a jusante. Em contraste, regiões como Montana têm o potencial para remoções trabalhando com e apoiando os produtores na transição para práticas mais regenerativas.

Muitas empresas reconhecem esta oportunidade, mas estão adotando uma abordagem cautelosa enquanto a Orientação sobre Remoções do Setor Terrestre do GHGP é finalizada. Empresas com visão de futuro já estão se preparando para um futuro onde a medição e o relato do carbono do solo se tornam prática padrão – construindo a infraestrutura de dados e as parcerias necessárias para capturar essa redução com precisão e relatá-la em conformidade. Empresas que investem nessas capacidades agora terão uma vantagem significativa quando os padrões de relatórios forem finalizados, o que é esperado para o final deste ano.

Esta oportunidade também levanta uma questão crítica de garantir que os produtores sejam compensados a longo prazo – não apenas para remover carbono, mas para mantê-lo armazenado através da adoção contínua de práticas regenerativas.

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Fontes:

1. Comitê de Trigo e Cevada de Montana. Nota Técnica sobre Culturas de Cobertura: Montana (Maio de 2022)
2. Sociedade Americana de Ciência do Solo. “Cultivo de Ervilhas de Primavera para Aumentar o Carbono Orgânico do Solo no Leste de Montana” (Revista Crops & Soils, Agosto de 2025)